Occidental Petroleum (OXY) und BHE Renewables haben ein Gemeinschaftsunternehmen zur Demonstration und Anwendung von TerraLithiums Direct Lithium Extraction (DLE) und verwandten Technologien zur Lithiumgewinnung aus geothermische Sole angekündigt.
TerraLithium hat DLE-Technologien patentiert, die das Potenzial haben, jede lithiumhaltige Sole zu einer verantwortungsvoll gewonnenen Quelle von hochreinem Lithium zu verarbeiten.
Das Gemeinschaftsunternehmen hat bereits ein Projekt in der geothermischen Anlage von BHE Renewables im Imperial Valley, Kalifornien begonnen, um die Machbarkeit der TerraLithium DLE-Technologie zu demonstrieren. BHE Renewables betreibt zehn geothermische Kraftwerke im Imperial Valley die 50.000 Gallonen lithiumreiche Sole pro Minute verarbeiten, um 345 MW saubere Energie zu erzeugen.
Nach erfolgreicher Demonstration plant BHE Renewables, kommerzielle Lithiumproduktionsanlagen im Imperial Valley zu bauen, zu besitzen und zu betreiben. Das Gemeinschaftsunternehmen plant auch, die Technologie zu lizenzieren und kommerzielle Lithiumproduktionsanlagen außerhalb des Imperial Valley zu entwickeln.
Im Jahr 2021 erhielt BHE Renewables einen Zuschuss in Höhe von 15 Millionen US-Dollar vom US-Energieministerium zur Unterstützung seiner Arbeit bei der Extraktion von Lithium in den Salton Sea-Operationen. Das Unternehmen ist einer der wenigen Akteure, die an Demonstrationsprojekten zur geothermischen Lithiumextraktion im Imperial Valley arbeiten.